Je komt een klein donker hoopje tegen aan de voet van een muurtje, dicht bij een stapel hout of in een massa bodembedekkers. De eerste reflex is om aan een rat of een wezel te denken. Deze verwarring is gebruikelijk, vooral in peri-urbane tuinen waar verschillende soorten slangen de braakliggende terreinen en de randen van huizen opnieuw koloniseren.
Weten hoe je slangendrollen kunt herkennen, helpt om een aanwezigheid te bevestigen, het onderhoud van je terrein aan te passen en te voorkomen dat je met mogelijk besmette uitwerpselen omgaat.
Zie ook : Ideeën en praktische tips om uw huis eenvoudig te verbeteren en te personaliseren
Witte uraten verbonden met de ontlasting: de doorslaggevende factor
De meest betrouwbare eigenschap om een slangendrol van die van een zoogdier te onderscheiden, is de dubbele component die met het blote oog zichtbaar is. Slangen scheiden tegelijkertijd de ontlasting (donkerbruin tot zwart) en de uraten, een vaste urineafvalstof, wit of geelachtig, die aan de rest blijft plakken.
Bij zoogdieren (rat, wezels, fretten) komen urine en ontlasting afzonderlijk naar buiten. Je vindt nooit deze krijtachtige afzetting aan de drol. Wanneer je deze combinatie van bruin-zwart met een witachtige massa opmerkt, kun je redelijkerwijs concluderen dat het om een reptiel gaat, en in onze streken, om een slang.
Verder lezen : Hoe een authentiek Tommy Hilfiger-label te herkennen en vervalsingen te vermijden
Om de slangendrol aan de hand van afbeeldingen te identificeren, baseren we ons eerst op deze dubbele component voordat we naar de grootte of kleur kijken, die sterk variëren afhankelijk van de soort en de laatste maaltijd.
Kleur en inhoud van slangendrollen volgens de voeding
De kleur geeft aanwijzingen over wat de slang recentelijk heeft gegeten. Een zeer donkere, bijna zwarte rol duidt op een recente eiwitrijke maaltijd (knaagdier, hagedis, jonge vogel). Lichtere tinten, neigend naar bruin-groene, wijzen op een langdurige vastenperiode of een prooi van andere aard.
Bij het nader inspecteren van de drol (met handschoenen) kun je niet-verteerde fragmenten opmerken. Slangen slikken hun prooien in hun geheel door, wat kenmerkende sporen in de uitwerpselen achterlaat:
- Kleine botfragmenten, soms herkenbaar (platgedrukt knaagdierenschedel, wervels)
- Schubben van hagedissen of vissen, glanzend en stijf, die nooit in de uitwerpselen van zoogdieren worden aangetroffen
- Klonten samengeklonterd haar, anders samengeperst dan een braakbal van een roofvogel
- Resten van chitine (insectenschilden) bij kleine soorten zoals de coronelle
Deze aanwezigheid van resten van hele prooien onderscheidt de uitwerpselen van slangen duidelijk van die van andere dieren in de tuin, die hun voedsel anders verteren of sorteren.
Verwarring met ratten- of wezeluitwerpselen: vergelijkingspunten in het veld
In het veld komt de meest voorkomende verwarring voor met rattenuitwerpselen en, in mindere mate, die van wezels of fretten. De terugkeer van bepaalde slangensoorten in tuinen en stedelijke braakliggende terreinen vergroot deze identificatiefouten.
Rattenrol versus slangendrol
Rattenuitwerpselen zijn langwerpige, stevige korrels van vrij regelmatige grootte. Ze worden in grote aantallen (meerdere tientallen op dezelfde plek) afgezet en bevatten nooit een witte component. De slang daarentegen laat een unieke massa of een kleine compacte groep achter, altijd vergezeld van zijn uraten.
Wezel- of frettenrol
De uitwerpselen van marters zijn spits toelopend, vaak gedraaid, met een zeer uitgesproken muskusachtige geur. Ze bevatten haren en botfragmenten, wat verwarring kan veroorzaken. Het verschil ligt ook in de afwezigheid van uraten en de gedraaide vorm, die je niet bij de slang vindt.
Een aanvullend kenmerk dat door veldherpetologen wordt gebruikt: de aaseters die door slangendrollen worden aangetrokken zijn niet dezelfde als die welke de uitwerpselen van zoogdieren koloniseren. De uitwerpselen, rijk aan chitine en botfragmenten van hele prooien, trekken specifieke coprofagische kevers aan, die afwezig zijn in de vezelige uitwerpselen van herbivore of omnivore zoogdieren.
Voorzorgsmaatregelen bij het hanteren en sanitaire risico’s van slangendrollen
Slangendrollen kunnen eieren van parasieten die overdraagbaar zijn op mensen en huisdieren bevatten. Nematoden en coccidia worden regelmatig aangetroffen in de uitwerpselen van slangen, ook bij wilde exemplaren.
Om veilig schoon te maken, volgen we enkele strikte regels:
- Draag wegwerphandschoenen, zelfs voor een eenvoudige opruiming in de tuin
- Desinfecteer het contactgebied met een product dat geschikt is voor reptielenpathogenen (de biosicherheidsprotocollen in de veeteelt bevelen andere oplossingen aan dan die voor zoogdieren)
- Was je handen onmiddellijk daarna, zelfs als je handschoenen droeg
- Voorkom dat honden en katten de op de grond gevonden uitwerpselen ruiken of likken
De meningen verschillen over de persistentie van bepaalde pathogenen in de grond, maar voorzichtigheid is geboden, vooral als er kinderen of huisdieren in de buurt zijn.
Typische plaatsen om slangendrollen in een tuin te vinden
Je vindt de uitwerpselen niet zomaar overal. Slangen ontlasten vaak in hun rust- of thermoregulatiegebieden: voet van een muurtje op het zuiden, onder een plaat of zeil, rondom een composthoop, binnenin een weinig gebruikte tuinhuis.
Regelmatig deze plekken controleren maakt het mogelijk om een aanwezigheid te detecteren zonder het dier direct te observeren. Een verse drol (glanzend, uraten nog vochtig) duidt op een recent bezoek. Een droge en brokkelige drol, met uraten die poederachtig zijn geworden, dateert van meerdere dagen of weken geleden.
De locatie van de uitwerpselen, gecombineerd met hun uiterlijk, geeft een vrij betrouwbaar beeld van de activiteit van een slang op een terrein. Voordat je probeert het dier weg te houden, maakt deze identificatiestap duidelijk met welke soort je waarschijnlijk te maken hebt, wat de aanpak radicaal verandert.